Pourquoi la Chine souhaite-t-elle développer le photovoltaïque dans les déserts ?
La Chine promeut largement l’énergie solaire dans les déserts. Cette stratégie s’explique par plusieurs raisons.
1. Le vaste territoire chinois avec d'importantes zones désertiques
La Chine est le quatrième plus grand pays du monde, avec une superficie de 9,6 millions de kilomètres carrés. Sa région compte de nombreux déserts, notamment le désert du Taklamakan et le désert de Gobi, qui comptent parmi les plus grands déserts du monde. Les îles de la mer de Chine méridionale, le plateau Qinghai-Tibet, la Mongolie intérieure et le Xinjiang possèdent tous des zones désertiques.
Selon les données, les terres désertifiées de la Chine représentent près d'un quart de la superficie du pays. La désertification s'étend, entraînant une dégradation de l'environnement, l'érosion des sols et une pénurie d'eau.
De plus, la désertification contribue à la multiplication des tempêtes de sable, entraînant une qualité de l’air et des dommages écologiques de plus en plus nocifs. Ces problèmes posent de sérieux défis à la durabilité environnementale et au développement socio-économique de la Chine.
2. Abondance des ressources solaires et éoliennes dans les déserts
Les régions désertiques de Chine offrent d’excellentes opportunités pour produire de l’énergie solaire et éolienne. Ces ressources sont devenues au centre des efforts de la Chine pour atteindre ses objectifs en matière d'énergies renouvelables.
Les régions désertiques se caractérisent par des températures élevées et une longue durée d’ensoleillement, offrant des conditions idéales pour la production d’énergie solaire. Selon les estimations, les zones désertiques du centre et de l'ouest de la Chine ont une durée d'ensoleillement annuelle moyenne de plus de 2 600 heures, et certains endroits dépassent 3,000 heures.
Les ressources éoliennes de la Chine sont également abondantes dans les régions désertiques. Le désert de Gobi, par exemple, possède l’une des ressources éoliennes les plus puissantes au monde. Selon l'Administration nationale de l'énergie, le potentiel technique de la capacité installée d'énergie éolienne est supérieur à 3 000 GW en Chine, et plus de 60 % du potentiel est situé dans les zones désertiques de l'ouest et du nord.
3. Protection et restauration des zones désertifiées
L'expansion du désert constitue une menace importante pour la stabilité écologique et socio-économique de la Chine. Le gouvernement chinois poursuit activement la stabilisation et la revitalisation des écosystèmes désertiques. Une façon d’y parvenir consiste à utiliser des projets d’énergies renouvelables comme l’énergie solaire pour contribuer à prévenir une plus grande désertification.
Il est possible de prévenir la désertification en couvrant de vastes zones de terres avec des cellules solaires photovoltaïques ou des miroirs CSP, ce qui éliminerait l'exposition directe du sol à la lumière du soleil. De plus, l’effet d’ombre peut contribuer à réduire la température de l’atmosphère locale, à favoriser la croissance des plantes et à atténuer les effets des tempêtes de sable.
Les efforts de la Chine ont été efficaces ; La superficie désertique annuelle de la Chine a diminué de plus de 1 000 kilomètres carrés au cours des dernières années. Cependant, la zone reste confrontée à des risques environnementaux importants. Par conséquent, développer l’utilisation des énergies renouvelables dans cette région est avantageux car cela profite à la fois à l’environnement et au pays.
Conclusion
L'accent mis par la Chine sur l'énergie solaire dans les déserts devrait avoir un impact positif sur le développement durable à long terme du pays. Avec son vaste territoire et ses régions désertiques, la Chine dispose d’opportunités importantes pour encourager la mise en place de projets solaires à grande échelle. Ces efforts peuvent grandement améliorer la situation environnementale et assurer l’indépendance économique grâce à des sources d’énergie alternatives et renouvelables plutôt que de dépendre des sources d’électricité traditionnelles à base de combustibles fossiles. Le déploiement de projets d’énergies renouvelables dans ces régions arides de l’ouest de la Chine réduira non seulement les émissions de carbone et protégera l’environnement, mais améliorera également la sécurité énergétique de la Chine et réduira la dépendance aux combustibles fossiles importés. Il s’agit par ailleurs d’une étape essentielle vers l’atteinte de l’objectif de neutralité carbone du pays d’ici 2060.